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A la mémoire des Tsadikim
RABAN
GAMLIEL
Raban Gamliel et Rabbi Yéhochoua
se trouvaient dans un bateau.
Raban Gamliel avait du pain,
Rabbi Yéhochoua avait de la
semoule. Le pain de Raban Gamliel
s’étant terminé, il se nourrit
de la semoule de Rabbi Yéhochoua,
et lui dit : « Comment as-tu
deviné que nous allions être
tellement retardés, pour apporter
de la semoule ? (qui durerait
plus longtemps) ». Il répondit :
« Il existe une étoile qui apparaît
une fois tous les soixante-dix
ans et dont la présence trompe
le bateau. Je me suis dit qu’elle
allait peut-être apparaître
et nous faire dévier. » Il lui
dit : « Si tu as tant de sagesse,
quel besoin as-tu de partir
sur les mers faire du commerce ? »
Il répondit : « Avant de t’étonner
de moi, étonne-toi de deux disciples
que tu as à la yéchivah, Rabbi
Eliezer ben Hisma et Rabbi Yo’hanan
ben Goudgueda, qui savent compter
combien de gouttes d’eau il
y a dans la mer, et n’ont pas
de pain à manger ni de vêtement
à porter. »
Rabban Gamliel en prit bonne
note, et voulut les placer à
la tête de la yéchivah, pour
qu’ils tirent leur subsistance
de ce poste. Quand il arriva
à la yéchivah, il les envoya
chercher, mais ils ne se présentèrent
pas, car ils fuyaient les honneurs.
Il les envoya de nouveau chercher,
et ils vinrent. Il leur dit :
« Vous imaginez-vous que je
vous donne des honneurs ? Je
vous donne de la servitude,
ainsi qu’il est dit : « Tu seras
aujourd’hui tu seras le serviteur
de ce peuple » (I Rois 12) »
(Horayoth 10, Rachi Ibid.).
Raban Gamliel était en train
d’enseigner : « Dans l’avenir,
la femme enfantera tous les
jours, ainsi qu’il est écrit :
« Enceinte et accouchée en même
temps » (Jérémie 31). Un disciple
se moqua de lui, et dit : « Il
n’y a rien de nouveau sous le
soleil. » Il répondit : « je
vais te montrer un exemple en
ce monde ». Il s sortirent et
il lui montra une poule.
Raban Gamliel enseignait
encore : « Dans l’avenir, les
arbres donneront des fruits
tous les jours, ainsi qu’il
est écrit : « Il portera des
branches et produira des fruits »
(Ezéchiel 17). Ce même disciple
se moqua de lui et dit : « Il
n’y a rien de nouveau sous le
soleil ». Il répondit : « Je
vais t’en montrer un exemple
en ce monde ». Il sortit et
lui montra un câprier, qui donne
des fruits de nombreuses fois
dans l’année.
Raban Gamliel enseignait
encore : « Dans l’avenir, Erets-Israël
fera sortir de la terre des
miches de pain et des vêtements
de laine propres et purs, ainsi
qu’il est écrit : « qu’il y
ait profusion de blé [bar] dans
le pays » (Psaumes 72) (le mot
bar désigne la nourriture, comme
il ressort de l’épisode de Joseph,
et évoque aussi l’idée de propreté
et de pureté, comme dans l’expression :
bara ka-‘hama, pure comme le
soleil). Ce disciple se moqua
de lui et dit : « Il n’y a rien
de nouveau sous le soleil ».
Il répondit : « Je vais t’en
montrer un exemple en ce monde ».
Il sortit et lui montra les
truffes et les champignons,
qui apparaissent tels quels
en une seule nuit, et qui sont
larges et ronds comme des miches.
A propos des vêtements de laine,
il lui montra les fibres qui
poussent autour du palmier,
et qui ressemblent à un vêtement.
(Chabath 30b, Rachi Ibid., Avoth
Haolam).
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