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A la mémoire des Tsadikim
Rabban
Yohanan Ben Zakaï
Pour se faire une idée de
la grandeur de Rabban Yohanan
Ben Zakaï, il suffit de lire
le récit suivant, rapporté par
nos Sages. Comme il était tombé
gravement malade, ses élèves
vinrent lui rendre visite. En
les voyant, il se mit à pleurer.
Ses élèves lui dirent :
- Notre Maître, lumière et
pilier d’Israël, pourquoi pleurez-vous
?
Rabban Yohanan Ben Zakaï
leur répondit :
- Si l’on s’apprêtait à me
conduire devant un roi de chair
et de sang qui, aujourd’hui
est de ce monde et demain dans
la tombe, je sais que si ce
roi était en colère contre moi,
sa colère ne serait pas définitive;
que s’il me faisait incarcérer
une incarcération ordonnée par
lui ne serait pas perpétuelle
et que s’il me mettait à mort,
une mort décidée par lui ne
serait pas éternelle. Je pourrais
l’apaiser par des paroles et
le soudoyer avec de l’argent.
Malgré tout cela, je pleurerais.
Or, aujourd’hui, l’on me conduit
devant le Roi des Rois, le Saint
Béni qui, Lui, est vivant à
jamais, dont la colère, s’Il
la tournait contre moi, serait
définitive; et s’Il me faisait
incarcérer, cette incarcération
serait perpétuelle; et s’Il
me faisait mourir, cette mise
à mort serait éternelle; je
ne pourrais ni l’apaiser par
des paroles ni le soudoyer avec
de l’argent. Ce n’est pas tout
: il y a deux chemins qui se
présentent devant moi : l’un
mène au Gan Eden et l’autre
au Guéhinom. Je ne sais par
lequel on va me faire passer,
et vous voudriez que je ne pleure
pas ?
Ses élèves lui dirent :
- Notre maître, bénis-nous!
Rabban Yohanan Ben Zakaï
leur dit :
- Veuille l’Eternel que votre
crainte du Ciel égale votre
crainte des êtres de chair et
de sang!
Etonnés de cette réponse,
ses élèves lui demandèrent :
- Jusque-là, et pas plus
?
Rabban Yohanan Ben Zakaï
leur dit :
- Pourvu que vous y parveniez.
Sachez ceci : lorsqu’un homme
commet un délit, il se dit «Pourvu
que personne ne me voie !.
Quelques instants avant de
mourir, Rabban Yohanan Ben Zakaï
dit à ses élèves:
- Débarrassez les ustensiles
de la maison de toute impureté,
et préparez un Trône pour Hizkiahou,
roi de Judée, qui est sur le
point d’arriver!
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